今天（農曆二月初八）是釋迦牟尼佛出家紀念日，大家發心為虛空法界一切眾生，茹素、念佛、誦經、放生、做一切功德，至誠迴向：
世界和平 國泰民安
消災免難 增福增慧
南無本師釋迦牟尼佛
南無阿彌陀佛
南無觀世音菩薩
釋迦牟尼佛出家紀念日
放下煩惱回歸自性
過真善美慧的生活
淨空老法師開示
一、出家修道
釋迦牟尼佛是王子出身，過的是富裕的皇家生活。偶爾出門去遊玩時，看到生老病死的現象，引發他去思考一切眾生都不能避免的大問題。如何能解決這個問題，這是大學問，所以十九歲這年他離開家庭去學道。當時印度是宗教之國，而且這些宗教幾乎沒有不修禪定的。佛經講的四禪八定，這是婆羅門教修的，釋迦牟尼佛接受了，把它當作佛門修學基本的禪定。釋迦牟尼佛四禪八定修得很到家，對六道輪迴裡面的事在定中境界完全明瞭。可是六道從哪裡來的？為什麼會有六道？六道以外還有沒有世界？
他求學十二年，印度的宗教完全學過，印度所有哲學學派也學過。但是這些問題，無論是學術、宗教都沒有辦法解決，所以三十歲放棄了參學，入更深的禪定，深入到大徹大悟、明心見性，所有的問題完全解決了，全部通達明瞭了。這時候開始教學。
二、久已成佛
世尊在經典裡常常提示我們，我們本來是佛，現在為什麼不是？是因為我們有煩惱，障礙了自性。煩惱無量無邊，歸納起來不外乎三大類，第一類是無明，《華嚴經》稱之為妄想，第二類是分別，大乘教裡面稱它作塵沙煩惱，意為分別太多、太複雜了，無量無邊，像塵沙一樣，數不盡；第三個是執著，也稱見思煩惱。執著什麼？對於無論是自性還是現象，全都看錯了、想錯了，於是就造作罪業；造業就有果報，造善業生三善道，造惡業生三惡道，六道輪迴就是這麼來的。見思煩惱斷了，也就是說對於真妄，真是性，妄是相，對於性相真的看清楚、看明白了，沒有錯誤，六道就沒有了。六道是從錯誤的看法、錯誤的思想裡變現出來的，假的不是真的，夢幻泡影。對於世出世間一切法不再執著，就能頓超六道。
見惑、思惑也是無量無邊，佛為了講經教學方便起見，歸納為十大類。錯誤的思想總結五類：貪、瞋、癡、慢、疑；錯誤的看法也有五種：身見、邊見、見取見、戒取見、邪見。這十大類，我們如果有能力同時放下，就證得阿羅漢果。不能夠完全放下，放下一部分，慢慢的放，這就有階級了。所以，小乘有四果四向八個階級，放下多少，能提升多少。大乘也一樣，大乘五十一個階級，確實有人有能力把五十一個階級同時放下，他就成佛了。這是誰？釋迦牟尼佛。我們為什麼能判斷他到究竟果地？因為在《梵網經》上佛說：他早就成佛了，這一次到地球上來示現是第八千次，換言之，佛常常來，應以什麼身得度就現什麼身，他很自在，沒有分別、沒有執著。佛菩薩示現給我們看，我們自己要留意，真搞明白了，是可以頓時放下，可以做得到。做不到，是有障礙，障礙裡頭最嚴重的是情執，情執是煩惱障；第二種障礙是所知障，徹底放下就成佛了。
三、身行言教
釋迦牟尼佛示現八相成道就是表演，演是身教，說是言教。釋迦牟尼佛能捨，他的國王王位都可以捨掉。世人講，富貴莫過於天子，富有四海，貴為帝王。人們想盡方法想奪這個地位，求之不得。他是現成的王位，卻放棄了，出家、托缽乞食，這就是表演給我們看。諸佛出現於世間都是現這個相，菩薩則不一定，佛一定示現生在帝王家，捨富貴而出家，才能夠啟發人們的信心，讓人思考，破迷開悟。
人一生決定是追求幸福美滿，什麼是幸福美滿？出家是幸福美滿，佛給我們做示現。別人認為富貴是幸福美滿，不是的，智慧、德行、神通、道力圓滿，這叫真正幸福。方東美先生所說，「學佛是人生最高的享受」。
佛所示現的一舉一動從出生到老死，一生都是我們的模範、榜樣。將整個佛法在一生生活當中統統做到，將佛法所講的理論、方法、境界，完全表演在生活當中，統統得到受用，絕不是談玄說妙，不是玄學，是一種真實的生活，真善美慧的生活。
四、教學為先
釋迦牟尼佛在世，為什麼說法四十九年沒有中斷？可見這個事情很重要。因為修行不難，難在哪裡？斷疑生信。如果不把世出世間一切道理、一切事實真相搞清楚，我們就不會死心塌地去相信，也沒有辦法去依教奉行。
佛四十九年的教學，無非是把宇宙人生的道理、事實真相，為我們講清楚、說明白，然後教我們自己去修學、去親證。所以佛門第一要緊的工作就是教學。要想把無始劫以來的煩惱習氣斷掉，那就非得用強有力的佛法日夜的薰修才能辦得到。
五、第一法門
一切諸佛如來，無論在哪一個國土示現成佛，主要目的都是在宣揚淨土。為什麼？念佛法門真正是三根普被，利鈍全收，保證我們一生不退成佛。這是八萬四千法門裡面沒有的，無量法門裡面也只有這一門。因為這個法門是難信法門，所以佛先隨順眾生，眾生想學什麼，佛就教什麼，到最後遇到困難了，學不下去了，佛再勸修念佛法門，決定會成就。
所以佛終極的目標是希望我們在這一生就成佛，成佛是回歸自性，成佛得大自在。真正成佛我們的身心像什麼樣子？身心都沒有了。到哪裡去了？變成常寂光，常寂光就是自己。常寂光在哪裡？無處不在，無時不在，整個宇宙都在常寂光裡面。這真正證得，整個宇宙跟我什麼關係？一體。十法界依正莊嚴全在其中，十方一切諸佛如來也在其中，虛空法界在其中，山河大地在其中，芸芸萬法都在其中。
恭錄自淨空老法師講演集