恭迎 釋迦牟尼佛涅槃紀念日
示生唱滅，廣度群萌｜淨空老法師開示
一佛出世千佛擁護
悉皆大權示現
佛菩薩應化在九法界，應以什麼身得度他就現什麼身，受生自在。佛菩薩來受生，當然也是有感應的。釋迦牟尼佛選擇淨飯王做父親，摩耶夫人做母親，過去世生中統統都有緣分。摩耶夫人，「經稱母佛」，釋迦牟尼佛的母親，摩耶翻譯成中文叫幻生，就是摩耶夫人以如幻的法門幻生佛陀。「此以順愛法門，度眾生也」，眾生情愛很深，順著眾生的情愛來度化他。
佛陀出世，示現八相成道，來為我們表法。殊不知佛陀的一家人，乃至於那些弟子護法們皆是大權示現，所謂是一佛出世千佛擁護，跟隨佛陀一起來為我們表法。包括聲聞這些弟子，像目犍連、舍利弗，一千二百五十五人，全都是大權示現，在舞台上唱戲，台前看不出來，背後全是諸佛如來大菩薩。大家串連起來唱戲，為芸芸眾生表演，幫助眾生覺悟。
佛陀捨兜率
降王宮 示生人間
當年釋迦牟尼佛在世八十年，給我們表演的是八相成道，從兜率天降生、坐胎、出生、出家修行（苦行），統統都是做樣子給我們凡夫看的。第一相是從兜率天降生，兜率有妙足、知足、喜足等意思，我們想成佛、想回歸自性，一定要知足。佛陀為什麼不降生在普通人家，而降生在王宮？這是為大家表演的。在人世間王位是權勢最高的，財富也是最足的，榮華富貴可以說到了極處。出生在王宮，然後能夠放下，出家去了，這就說明出家修道比做國王還要殊勝！世間人所希求的他不要，世間人不要的他要，他要的是無上大道！
佛陀，十九歲放棄王位的繼承權，放下宮廷裡面榮華富貴的生活，出家修道。學了十二年，把印度所有的宗教、學派統統學過，發現所學的都不能解決問題、都見不了性，於是放棄了。最後把所學的統統放下，到恆河邊上的菩提樹下去打坐入定，入甚深的禪定，夜睹明星大徹大悟、明心見性，見性成佛。開悟之後每天講經教學，四十九年沒有中斷，這就是釋迦推動普世教育的基礎。
王位不要了、財富不要了，捨棄了人間的富貴功名，出家修道，教化眾生就容易了。八相成道的示現就太重要了，世間人爭的是榮華富貴，拼命去追求，釋迦牟尼佛全都得到，得到了放下，告訴大家，佛確實沒有自私自利，沒有名聞利養，沒有貪圖五欲六塵享受，沒有貪瞋痴慢，統統放下了，給我們做出最好的榜樣。我們要學佛，徹底放下。
摩耶夫人示現生天
佛母，這個意義非常深刻。摩耶夫人，在佛陀出生後沒幾天就去世了，就上生忉利天。我們世俗的人來看釋迦牟尼佛的命不好，生下來母親就死了。實在講是他的母親功德太大了，到忉利天去享福！佛陀為了報答母恩，在《法華經》講完之後，升忉利天宮，為母說法，講了一部《地藏菩薩本願經》。這是在示現涅槃之前教給我們報本反始，報答親恩。佛菩薩不僅如是說，還做給我們看。
佛現滅度留四依法
佛陀，開悟之後每天講經教學，四十九年沒有中斷，直到八十歲在拘屍那城娑羅雙樹間示現涅槃。涅槃是梵語，翻譯成中文是不生不滅。佛示現入滅了，佛有生，也有死，這是真的嗎？不是真的。實在講，佛並沒有入滅，入滅是示現給凡夫看的。佛有能力不滅，為何不常住在世間？讓我們末法眾生都能夠親近佛身，得佛親自講經說法，這多好！我們要知道，佛示現在這個世間，時間的長短，完全是眾生的因緣；佛本身不起心也不動念，完全隨緣。
如果佛要常住在世間，一直住到今天，佛法也沒人學了。何以故？一看到佛很景仰，都把他當作神去看待，你是佛，你可以活三千歲，我們都做不到。佛所講的道理、方法，我們就不能相信、不能接受。所以，佛一定要示現跟我們大家的壽命差不多，然後告訴我們這些理論、方法，他能做到，我也能做到，我們人人可以修學，各個都能成就。佛示現滅度之後，我們對於佛法會格外的珍惜，這其中有許多的功德利益。這個表演，演得很逼真，這才能夠收到教化的效果。所以全都是教學手段。
所以，我們明白了，這一切都是對我們的啟示，給了我們一個警覺。佛常住在世間，大家修學就會懈怠、懶惰，今天沒聽到不要緊，明天佛還會說。佛一不在世，這著急了，以後沒人說了，怎麼辦？於是，修學的意念提起來了，加倍地用功努力。因此，我們要真幹，真幹要依經典，依釋迦牟尼佛的教誨。
佛滅度前，阿難尊者為我們啟請，佛要不在世了，以後我們有問題怎麼辦？佛給我們說了四依法。第一、「依法不依人」。法是佛所說的經典，依照經典等於依佛一樣。人說法，如果說的法與經不一樣，決定不能依；他說的法，經上都有，可以相信。第二、「依義不依語」，語言深說、淺說、長說、短說，沒關係，義理沒有說錯，這就對了。第三、「依了義不依不了義」，什麼是了義？凡是說了生死的道理，凡是講證菩提大涅槃這些方法，就是了義。如果講人天福報，這是不了義，因為人天福報再大，也不能夠超越生死輪迴。第四、「依智不依識」，要依智慧，不能感情用事，決斷要用智慧，絕不被感情障礙，依真實智慧。
我們認識清楚了，我們對於諸佛菩薩真正恭敬心才能夠生得起來，才能體會到他對於一切眾生恩德之大。正是古德所說，粉身碎骨不能為報！一切的示現都是為了利益眾生，都是為了幫助我們覺悟。
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