恭迎釋迦牟尼佛成道紀念日
今天是農曆臘月初八，釋迦牟尼佛成道紀念日，大家念佛、誦經、拜佛、吃素、放生……做一切功德，回向祝禱，國泰民安、世界和諧，個人身心安康、吉祥自在，災消福來！
放下二障，念佛成佛
淨空老法師開示
一、學佛入門，慈悲清淨
根據漢傳佛教的記載，三千多年前北印度釋迦族的悉達多太子十九歲出家，三十歲開悟，號「釋迦牟尼佛」。
釋迦牟尼這個名號就是我們最初修學的綱領。名號是梵語，翻譯成中文，釋迦是能仁，能夠以仁慈的心對待他人，這叫釋迦，我們要從這裡學起。不能用仁慈的心待人接物，佛門雖大，入不進去。牟尼的意思是清淨寂滅；牟尼是對自己，清淨不被外面環境污染，寂滅是把心裡面的煩惱習氣滅掉。怎樣對自己，怎樣對眾生，從釋迦牟尼名號就能體會得很清楚，所以學佛要從此處入門。
二、發菩提心，放下二障
佛陀一生的行誼，初發心是在做太子的時候，經典記載，他十九歲出去郊外參觀考察，見生老病死，有體會的很深，因此發心離苦得樂，幫助大家解決生老病死、怨憎會、愛別離、求不得苦，而出家學道。
當時印度所有宗教他都學過，佛經裡面講的四禪八定是跟婆羅門學的；除宗教之外，印度所有的學派他也都學過，真的是廣學多聞，學了十二年。得到的結論是這些宗教、學派沒有辦法解決根本問題，根本是什麼問題？了生死、出三界，他們做不到。他們最高可以生天，欲界六層天，色界十八層天，無色界四層天，有能力達到，但出不了六道輪迴。所以釋迦牟尼佛把十二年所學的統統放下，到菩提樹下打坐。為什麼要放下？不放下就是所知障，障礙得定、開悟。
他十九歲離開家庭，放下了煩惱障，三十歲放下所知障，到畢缽羅樹下入甚深禪定，契入到自性本定，大徹大悟、明心見性，夜睹明星而成道，究竟圓滿了。
三、圓滿教化，指歸淨土
成佛之後就開始講經教學，將自己證悟的真理，傳授給世人，幫助世人破迷開悟、離苦得樂。
我們非常感激釋迦牟尼佛，一生講經教學四十九年，這四十九年，佛先說阿含，阿含講了十二年，方等八年，般若二十二年，最後八年，講法華、涅槃。
佛說八萬四千法門，接引八萬四千不同的根性，總是恒順眾生，隨喜功德。佛度眾生唯一的目標，就是希望我們早一天成佛。淨宗法門是快速成佛的第一法門，這個法門眾生不能接受，才講別的。這個法門是一生成就，別的法門還得生生世世，為什麼？因為我們一生不能斷盡煩惱。淨宗法門無需斷煩惱也能往生，叫帶業往生，殊勝在此地。
經教裡面，佛講經常常提到極樂世界，勸大家往生，這種經論將近兩百多種。所以古人說，釋迦牟尼佛勸我們念佛往生，真是千經萬論處處指歸，可見佛的苦口婆心，無論講什麼經，佛多多少少都會有幾句話勸我們求生淨土。這個深意，我們要細心體會、理解，就會知曉，佛出現在這個世界，真正的意願就是希望我們早一天求生西方極樂世界，這就是釋迦牟尼佛出現的本意。
四、念佛成佛，真報佛恩
「故一聲阿彌陀佛，即釋迦本師於五濁惡世，所得之阿耨多羅三藐三菩提法。今以此果覺全體，授與濁世眾生，乃諸佛所行境界，唯佛與佛能究盡，非九界自力所能信解也。」蕅益大師這段開示非常重要，我們研讀《要解》，決定不能輕易疏忽。
佛當年出世示現成佛，怎麼成佛的？原來是念阿彌陀佛成佛的，此話從未聽人講過，我們天天念《阿彌陀經》也沒有發現，此番一經蕅益大師為我們開示，回過頭再看《彌陀經》，有沒有這一句？有，果然是真的。
經云：「如我今者，稱讚諸佛不可思議功德」，「我」是釋迦牟尼佛自稱，「稱讚」就是念佛，我們念「南無阿彌陀佛」就是「稱讚諸佛不可思議功德」。佛自己說「於娑婆國土五濁惡世，劫濁、見濁、煩惱濁、眾生濁、命濁中，得阿耨多羅三藐三菩提」，這是我們在經文上得到證明。
釋迦牟尼佛念佛成佛，我們就聯想到十方三世一切諸佛如來也是念佛成佛。佛在《華嚴經》上告訴我們，「十地菩薩，始終不離念佛」，這就是明文、證據。十地菩薩，始是從初地，終是指等覺，從初地到等覺，他們修什麼法門？就是修念佛求生淨土的法門。
古德亦云：阿彌陀佛的名號，是我們自性的德號，以此名號恢復我們自性，這是非常巧妙的方法。此名號的意義就是自性覺，無量覺，念此名號，念念念覺，覺而不迷。
這句阿彌陀佛具足三資糧，具足三學、三慧，三學是戒定慧，三慧是聞思修，一句佛號當中圓滿具足。展開來，就是釋迦牟尼佛四十九年所說的一切法。經中所謂名號功德不可思議，原來是將釋迦牟尼佛四十九年所說的一切法，就收在這一句名號裡面。無量法門、一切經教，就在這一句名號之中，持這一句名號，就是持一切法門。佛在經上說，念這一尊佛，就是念一切諸佛；生西方極樂世界，就是生十方諸佛刹土。所以，名號功德不可思議！
這樣殊勝的法門，無與倫比的學問，是佛傳下來的，今天我們有緣接觸到，要想到最初說法的老師「本師釋迦牟尼佛」，時時刻刻想到他老人家的教導，一定要發願求生西方極樂世界，親近阿彌陀佛，這是真報佛恩。
文章恭錄自淨空老和尚講演集